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(本文由版主譯自傳遞WingMakers訊息的最新網站http://www.spiritstate.com
原作者為網路書的創製者James
若要轉貼或轉載，務請註明原文與譯文來源，謝謝)

譯者：錢婆婆

「你知道烏鴉有98%的時候是錯誤的,」一個遠處的聲音說，
是一個年輕男人的聲音，邁雅想，她朝聲音的方向看去，
睜大眼想把茂密的矮樹叢看透，但她只看到偶然的移動，
不確定那是否人類。不論離此至少三十碼遠的是誰，似乎
無須對他們的秘密行動太過擔心。

幾分鐘內，那聲音吞噬了森林的寧靜，喬瑟夫慢慢地站起來。
「我很確定他們是哨兵，」他說：「過去我從沒在這森林的深處
見過他們。」

「他們在找你嗎？」

「不，不,」喬瑟夫說，輕聲地笑了：「他們很久以前就放棄我了。
然而，我並不想在這裡被他們發現，因為他們對於我有關於密碼
的知識與意圖已改變了心意。」

邁雅不安地歎了口氣：「為什麼你不告訴我卡諾門的手下
潛伏在林子裡而你…我們…可能是目標？」

「我已經尋找神諭兩年了，邁雅，這是我第一次遇到哨兵。
我聽過故事…..但從沒看過或聽過他們中的任一個。妳必須
相信我。假如我感覺妳因為跟著我而陷入危險，我一定
會告訴妳。」

「有任何你遺漏或忘記告訴我的嗎？」

喬瑟夫慢慢地搖搖頭，往下看著他破鞋。

「好,」邁雅說：「那就讓我們繼續走下去吧！這是個巨大的森林，
我無法想像，我們要再度走進去。我們可能只剩下一個多小時的
光線……..我們必須找到住所和食物。」

「是的,是的,妳是對的,」喬瑟夫回答：「我們必須將焦點放在
食物與住所上。我有一些補給品在我的口袋裡，我們會沒事的。」

「你的口袋裡有食物嗎？」

「沒有食物，但我有火種，我也有一個工具，對於小獵物來說
很不錯。妳喜歡雉雞或鵪鶉嗎？」

邁雅點頭。

「我可以找到它們。也有一些莓果在小峽谷裡…….妳想妳能
收集到一些嗎？」

邁雅在她站的地方轉了一圈：「我想可以。或許你能告訴我
要找什麼。」

「四周任何不是紅的東西。」喬瑟夫回答，明朗地笑了！

哨兵經過的不祥影響已被丟到找食物的需要上，邁雅感覺白天
的威脅已鬆開，很快地根源於黑暗的黃昏，將戰勝光明。
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火提供所需的溫暖、光，且最重要的─至少對邁雅來說─一隻
烹過的鵪鶉是美味可口的。喬瑟夫的確是個熟練的獵人。
用一個相當粗糙、自製的彈弓和一把石頭，他證明了
自己是個傑出的射手與獵人。那個晚上─在森林裡的第一個
晚上─邁雅與喬瑟夫在星空下進食，用黑莓果與鵪鶉滿足
他們的饑餓。

「你會驚訝我跟你來嗎？」用完餐後，邁雅靠在一個樹幹上問。

「是的,」喬瑟夫回答：「邀請的話語在我想到要收回之前就已
脫口而出，而現在我們已真的在這裡，我有點擔心….對你
要負起責任。」

邁雅笑了，但保持安靜。

「不管怎麼說，今天早上你為什麼在樹林外面？」他問。

「是私人的理由,」邁雅回答：「當我在樹林裡，我總是可以
好好地思考，我猜我從樹那裡得到極大的舒適。」

她對自己的坦白感覺怪異，這提醒她，雖然她並不真的很認識
喬瑟夫，但跟他在一起比跟任何她認識的人，除了她母親以外，
都更舒服。

喬瑟夫看得出來她向他開放了一點：「妳在樹林裡苦思著什麼？」

「前天晚上我跟父親吵了一架，當邪惡的飲酒控制了他時，
他會虐待人，而且他對我說了某些事…..姑且說是卑鄙的事。」

「什麼事？如果允許我問的話。」

「他認為我在浪費生命,」邁雅解釋：「我在大學裡並沒有好好
讀書，我也完全沒指望結婚，而且…..而且以我的年紀與性別
來說，我也太強勢。」

喬瑟夫傾聽同時確定，在他提出他對她的觀察之前，她已
那樣做了。「所以那就是為什麼你會跟著我。妳要從父親那裡
逃走，表明妳的獨立。甚至於給他一點懲罰。我確定妳的家人
會很擔心妳的去處。」

「我沒有一個真正的家，我只有父親。」

「好,那麼」喬瑟夫說：「妳的父親會擔憂，不是嗎？」
火釋放出光的螺旋到樹的華蓋，帶著有節奏的光的波浪。接著，
，火光圓圈的外面突然大聲的卡嚓一聲。喬瑟夫轉身一看，一個
槍管正指向他的眉心。

「喔，喔，看看這裡有什麼，」帶著槍的人說。
另一個人走向前，用槍指向邁雅。「這看起來是我們在這樹林裡
所曾發現的最古怪的一對。」

「你們兩個在這裡做什麼？」

「我們要來見巫師,」喬瑟夫回答，他的聲音微微顫抖，但並沒有
任何錯失。

「那是什麼巫師？」年輕人問。

「我們聽過故事裡說，一位偉大智慧的巫師住在這樹林的深處，
我們要來這裡尋找他的智慧。我知道我們看起來像乞丐，但我們
是嚴謹的真理追尋者。」

喬瑟夫不只是位藝術家與獵人，也是個演員，邁雅想。

「你有任何武器嗎？」

「不,不,」喬瑟夫控制著輕笑：「除非你認為這是武器。
他給那人看他自製的彈弓。
在他們的笑聲中，邁雅可以判定他們只有兩個人。她感覺他們
並不是特別兇暴的人，他們只是在做他們的工作。她慢慢站起來
，看著跟著她的來福槍。

「我們願意提供你們一些食物，」邁雅說：「但我們剛吃完晚餐，
我們是還有些剩下的莓果。」

那兩個男人不曾這麼長的時間在一個美麗女子的面前，他們被
迷住了。當他們說話時，幾乎就像是著了魔。

「我們….我們不能，」他們同聲回答：「此外我們也剛吃了晚餐
，但還是謝謝妳。」

就好似在暗示下，他們把槍放低，同時放鬆下來。

「這個巫師，」其中一個男人問，直接看進邁雅的眼睛：「
妳怎麼知道去那裡找他？」

喬瑟夫知道，他們在測試他們。

「確實，」邁雅毫不遲疑地說：「我們希望他找到我們，畢竟，
他是巫師。」
「我懂，所以你們打算在這森林裡流浪，直到這偉大神奇的巫師
找到你們嗎？」

「不，」邁雅回答：「那樣是愚蠢的，我保證你們不是傻子。
我父親和我跟隨我們的直覺，運用我們的想像力，希望巫師
對我們的追尋有最微小的好奇心，至少足以找到和接收到
我們的問題。」

「你們已經搜尋多久了？」

「這是第一個晚上。」邁雅回答

「我們曾聽說你們所說的這個巫師，但這個故事並不仁慈，
我恐怕他是個令人憎惡的角色，遠超過你們的想像。」
年輕人轉向喬瑟夫：「黎明時第一件事就是帶著你的女兒
離開森林，這才是明智的。」