(本文由版主譯自傳遞WingMakers訊息的最新網站http://www.spiritstate.com
原作者為網路書的創製者James
若要轉貼或轉載，務請註明原文與譯文來源，謝謝)
譯者：錢婆婆
「這是我們要與小路分開的地方,」喬瑟夫宣稱：「假如我們走下
這個深谷，將會非常難走，但它是我以前曾探索過的森林的部份，
它很偏僻，因此是個很理想的搜尋的位置。旅人會避開它，
因為它很難做策劃，而那些已有的地圖，永遠無法提供細節。」
邁雅看了一眼那茂密的矮樹叢與成角度的下降，她很懷疑自己
能否勝任這項工作。在這盤算的短暫時刻，喬瑟夫已用
令人驚訝的輕快步伐下到深谷，邁雅將她的考慮放到一邊，
像一匹小馬跟著媽媽般跟隨著。
下去並非都無災難，當喬瑟夫發現一個銳利的荊棘叢在深谷的
底部，他用一個驚嚇與刺痛的叫聲警告邁雅。
「你還好嗎？」邁雅問，她喘著氣，緊鄰著喬瑟夫把自己拉高，
。他已經開始拉高褲邊檢查腿上的傷口。
「是小傷口，但它們的確會痛,」他說：「我沒問題，只是我們
必須注意那可惡的荊棘叢。」
「讓我看看那些傷口,」邁雅指示說，並彎下身檢視喬瑟夫腿上
的劃傷，她仔細的看著。
「這就是我為什麼要有幾天的準備,」她以一種責備的語氣說：「
我們沒有任何繃帶或…..或甚至是水。」
「首先，我很好.那只是劃傷。第二，我知道有一條溪在峽谷的
另一邊，所以我可以在那裡清洗成像新的一樣好，好嗎？」
邁雅點頭。
「這水，可以喝嗎？」她站起來並檢視他們的位置。
「是的，那是特殊的水，盡你所能準確地跟隨我的道路，
且不要落後太遠。」
* * * * * * * *
森林相當地安靜。聽不見任何動物急急奔跑的聲音。偶而微風吹來
會聽見樹葉的響聲，但甚至這也減輕到幾乎聽不見的程度。
巫師在他的小木屋來回走著，那兒他有一本打開，翻到1285頁
的書。它是一本十分巨大的書，在他一生中只有一次他真的試著
去搬動它，只是為了保護它，免於受到屋頂上一個裂縫的威脅，
毀壞了他所摯愛的書。
他往下看打開的那一頁，微微動著嘴唇，同時皺起眉頭向上看，
「那不可能是對的,」他低聲說。他將食指放在文本上，好似這樣
那些字就會變成他所喜歡的。再次，他的臉皺起來，並用他的
木拐杖敲打骯髒的地板，「沒有人能做到！」
巫師轉過身，抓住一個細長像閃光的冰柱般的水晶，將它拿到
心上。他閉起眼睛，開始咕嚕著一些話語，起初是含糊的，
然後突然地，他那飄垂著銀色優雅的及腰長髮的古老的頭，
被向後丟到不可見的星辰：「終於開始了！」他大喊。
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喬瑟夫對於那條溪的看法是對的。它的水乾淨，帶著能解渴的
土的甜味，但並沒有慾望嚐更多。邁雅和喬瑟夫沒有保留地
用手取水來喝。
「什麼原因使得這水這麼好？」邁雅問，用袖子擦乾她的下巴。
「水反映了它流過區域的地質學，它吸收了保存在森林裡已許多
許多世紀的礦物質與微量元素。許多的地下河流都穿過這些樹林，
然而大部份都從沒被人類的手觸碰過…..至少在過去一千年或
更久。」
「你是說這些樹林過去曾有人住過？」
「確實是的,」喬瑟夫回答：「有些書裡說，這個森林過去是
我們祖先偏愛的地方……..」
「你的意思是我們的祖先選擇住在這個地方？」邁雅說著
站起來，用她纖細的手強調她的不信任。
「他們的確是這樣，遺址已經被發現，妳在學校沒有讀過
這個嗎？」
「我猜沒有。」她回答。
「那些人被稱做查克布薩，他們是屬於樹林的人，他們的整個
城鎮都在樹的遮蔽之下。」喬瑟夫用一條浸透水的手帕輕擦著傷口，
並指著在溪的另一頭的巨樹：「那些樹，就在那裡。它們是
第二代的阿肯亞(Acconyan)樹，也許有九百歲了，若不被打擾，
它們還可以活三、四個世紀。就是這些樹支持著我們的祖先。」
邁雅欽佩地看著那些壯碩的樹木，感覺它們的確很古老：「它們
只在森林裡被發現嗎？」
「就我所知到目前為止是這樣的。」
「我想更近地看它們，我們可以走那條路嗎？」
「跟著我,」喬瑟夫將捲起的褲子放下，橫跨過那條溪。
* * * * * * * * *
天色開始暗下來，邁雅走的每一步都感覺到饑餓的痛苦：「我們
關於食物與休息計劃是什麼？」
喬瑟夫停在路上轉向邁雅，他的食指停放在噘起的嘴唇上。
他蹲下來暗示邁雅照這樣做。喬瑟夫瀏覽了他們前面象徵著
生命的樹與稠密的刷狀物，然而邁雅，在完美的寂靜中，
沒有辦法克制不去聽那空空的胃所發出的牢騷。
突然，在廣闊林木的深處有個聲音，是個男人的聲音，那聲音
幾乎不能察覺到。只是因為他們停下來，完全專心地聽，才能
聽見。邁雅想知道當他們行走著時，喬瑟夫如何注意到的。
她爬向更靠近他直到離他只有幾寸遠：「那是什麼？」
「我不知道，或許是個哨兵，或許是個旅人，或許是個乞丐，
或許是個獵人。我不知道。」
「哨兵！」邁雅低聲喊著：「在這森林的深處為什麼會有哨兵？
為什麼在這森林的任何地方都有哨兵？你說過卡諾門已放棄了
神諭。」
喬瑟夫墾求：「拜託，請小聲點。我們不知道有多少且有些可能
更靠近…」
一根細枝折斷的聲音將他們的心帶到完全的警覺。他們本能地
蹲得更低。喬瑟夫轉向邁雅，再次地，他的手指放到唇上，
但這次他的眼睛反映出邁雅不會誤解的危險的感覺，她的心
因恐懼而寒冷。
幾隻烏鴉從頭頂飛過，它們驚慌不安的叫聲劃破了寂靜，
可以聽見更多聲音—時間比以前更接近。喬瑟夫舉起
三隻手指頭，示意要保持安靜不動。
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